中草药含水率高、批量大、干燥温度低等特点，现有的各种类型的干燥机大多难以适应。因此，大部分饮片生产企业仍采用箱式、凉晒方式干燥饮片，不仅生产效率低，劳动强度大，有效成分损失大、物料损耗大，中药饮片干燥是亟待解决，也必须解决的课题。
一、我国中草药干燥发展历史及传统干燥方法
现代中草药干燥技术就是为保证中草药性味及有效成分，在人工控制条件下，对中草药进行适当干燥处理，包括在常压或减压环境中以传到、对流、辐射方式或在高频电场内加热使之干燥，以促使水分蒸发，达到要求含水率，保持较好的产品品质，便于包装、贮藏、运输。
一、传统的中草药烘干方法：
1. 晒干、阴干：在我国历史悠久，是最经济的一种办法。成本很低，带存在着干燥时间长，有效成分破坏大，遇阴雨天气易霉烂变质，易被灰尘、蝇鼠干燥污染等缺点。
2. 烘炕法。此法是一种传统的、简便经济的药材干燥方法。应用该法要事先在室内或大棚内垒1个或数个长方形火炕，火炕宽约1.5m，长度可根据药材多少而定，火炕下面每隔80cm留1个能开关的小门以便添加燃料。尔后，在其中放置1个火炉，火炉的火口处要架1块铁板，以防火苗上升，烤坏药材，且亦可分散热量。炕垒到1.2～1.5m高时，每隔60cm横放1根直径3～4cm的圆钢管，钢管上面铺放金属丝网，丝网上面再覆以泥巴，然后再把火炕加高60cm即可。点燃火炉，把火炕及覆盖的泥巴烘干，将药材依先大后小的层次置于炕槽内，但不要装得太满，以30～40cm厚为宜，上面覆盖麻袋、草帘等。有大量蒸气冒起时，要及时掀开麻袋或草帘，并注意上下翻动药材，直到炕干为止。该法适用于川芎、泽泻、桔梗等药材的干燥。干燥过程要注意掌握火候，以免将药材烤焦，还要根据不同药材的特别要求，分别掌握干燥程度。
3. 土烘房干燥：烘房主要是由砖、水泥结构建造，已燃烧煤、柴为热源，通过抽风或鼓风进行湿热传递干燥中草药，成本低廉，一次烘干量大，适合偏远、工业基础差、资源丰富的地区采用，主要缺点是温度不易控制，烘干不均匀，能耗高，时间长，产品品质差。
4. 厢式烘干机：结构简单，对小批量中草药干燥应用十分广泛。干燥时，将中草药摊散在有孔的托盘上，托盘叠放在带搁架的轨道车上，推入干燥室进行干燥。实际操作中，常需数次变换轨道车，或调换托盘的位置，以获得干燥均匀的产品，操作费时、费人工、且单位水分蒸发费用也较高。
5. 网带式干燥机：中草药均匀地铺在网带上，由传动装置拖动，在干燥机内循环移动。该机自动化程度高，工作连续，易于操作，尤其可适应多种中草药的干燥，因而常被选用。缺点是料温不均匀，常失去药性。
6. 隧道式干燥机：烘干时将装有中草药的料盘放在小车搁架上，随小车由隧道的一端进入，从另一端出来，在移动过程中得以干燥。该装置具有结构简单、半自动化操作、投资省、处理量大的特点。
7. 翻板式干燥机：中草药由上料机送至翻版最上层，然后翻版打开，药料降落至下层，在第二层翻版上进行干燥，翻板再打开，药料再落下，依此循环干燥，完成一个干燥周期。该机的特点是干燥层多；缺点是配气不均，致使各层温度不均。
8. 振动流化床干燥：振动使中草药抛起并翻动，悬浮于干燥介质中，接触面积大，受热均匀，对保持药性有所改善，但难于适应各种规格中草药干燥。
二、 新型的高温热泵烘干机烘干方法：
用高温热泵主机为加热设备,配套好由保温板+抽湿系统+烘干设备专用控制系统组成自动化烘干房设备。高温热泵烘干技术最早发源于美日法德等发达国家，最早应用于木材烘干，由于热泵烘干温度低接近自然烘干，近几年逐渐将其应用到食品及农副产品的烘干作业之中，取得了较好的经济效益，产品的附加值大大提高。现在，高温热泵烘干设备应运而生，特别是我国政府的节约能源和环境保护政策的实施，极大的促进了热泵干燥技术的发展。
高温热泵烘干机烘干最大的有优点就是：烘干温度接近自然温度，烘干的中草药产品保持原汁原味，保持中草药药性、成色；是广大企业深加工中草药的最佳烘干选择！高温热泵烘干房最大的特点就是利用了逆卡诺原理，利用最新能源空气能技术进行加热，比用电加热节能省电50-80%，比用烧煤节省30%（不算人工），比烧柴节省25%（不算人工），比燃油节省50%，比燃烧天然气节省42%。
中草药烘干机适用于：天麻、灵芝、元胡、黄金、鹿茸、淮山、红枣、枸杞、党参、罗汉果、金银花、沙姜和北茂等。
高温热泵烘干机的特点及优缺点分析
四大优势
1．安全，环保：烘干房不与电接触，无触电危险，使用小量电作为驱动能源无任何污染，比电直接加热节省60%以上。
2．烘干效果好：高温热泵烘干机将温度、湿度自行调节，随心所欲有效把握不同物料烘干的温度，湿度，烘干时间，使高要求的食品及农副产品成色美观，外观靓丽，保留食物原汁原味，保持：产品色泽、营养、风味和组织的最佳效果！提高产品附加值。
3．高效节能，运行费用低。高温热泵烘干技术的前景热泵烘干技术具有能源消耗少，环境污染小、烘干品质高、适用范围广等优点，其优异的节能效果已被国内外的各种试验研究所证明。高温热泵烘干机最高可达95度。
4.节省劳动力成本：（现在不少老板经常为招聘难，培养人才难，留住人才更难）只有改变老板的思想才会解决这些问题：必须要用设备代替人力，用先进的烘干设备，打造一流的生产硬件，让机器为我们挣钱，高温热泵烘干房做得到，只要会按开始就可以了！实现全自动烘干，中间不需要任何人操作！
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